1945年的温哥华“幻梦”：如果当年的市中心文化中心建成了，今天会怎样？

当年的构想是拆除“七个街区的破旧核心区域”，取而代之的是一个“美丽的市政中心”的“活力心脏”。

早在20世纪20年代后期，美国规划师Hartland Bartholomew就为温哥华制定了一份综合规划，其中包括在Burrard街俯瞰False Creek的一座令人惊叹的装饰艺术风格市政中心。虽然那次未能建成，但市政中心的理念一直延续了下来。1945年4月20日，一份新的市政中心方案在Victory Square上方的West Pender和Cambie街交界处揭幕。

《温哥华太阳报》当时报道称：“温哥华长期以来梦想在市中心建立一个美丽的市政中心，以满足行政、娱乐和文化需求，随着周四建议对中心学校遗址采取行动，这一梦想离实现又近了一步。”

这项由Bartholomew及其同事Russell Riley提出的计划，得到了温哥华城市规划委员会（今日规划局的前身）的认可。该计划由前市议员Harry DeGraves极力倡导，他自1927年以来一直是市政中心的坚定支持者。

根据当时的报道，该计划拟建设12座建筑，具体包括：

- 一座市政礼堂：“用于大型会议、汽车和农业展览、箱式曲棍球、拳击和摔跤。”

- 一座新的图书馆和档案馆大楼。

- 一座拥有3500个座位的市政歌剧院。

- 一个“现代化且更大”的温哥华美术馆和博物馆。

- 一座新的邮政总局、退伍军人纪念大楼、退伍军人康复大楼和一所职业学校。

- 一座冰壶场和一座先驱纪念馆。

- 压轴戏是一个“参照多伦多枫叶花园（Maple Leaf Gardens）风格建造的大型滑冰和冰球场”。

有趣的是，在《太阳报》刊登的蓝图中并未出现冰球场。蓝图显示，该中心位于北至West Pender，南至West Georgia，东至Beatty，西至Homer的区域。蓝图还显示在Georgia和Homer交界处有一个巴士总站，以及在Dunsmuir和West Georgia之间的一个大型公园（即Larwill Park，该地于1947年确实成为了巴士总站）。

《太阳报》对该计划表现得异常热衷，或许是因为选址就在其位于Pender和Beatty街的太阳报大厦对面。然而，这个选址充满了讽刺意味：温哥华那座装饰艺术风格的市政厅原本计划建在这里，但1935年失业人员占领哈德逊湾百货公司后，市长Gerry McGeer在Victory Square宣读了《骚乱法》，随后将市政厅迁至了现在的12街夹Cambie处。

规划师Riley曾警告说，项目中应保留大量绿地，“温哥华必须让人们记住它的市政中心，就像人们记住维多利亚的布查特花园（Butchart Gardens）一样。”

尽管当时二战仍在进行，但盟军的胜利在望，空气中弥漫着乐观情绪。然而，该计划遭到了当时市长Jack Cornett的即刻批评，他指责这是背后有“政治团体”在操纵。最终，这座宏伟的市政中心从未动工。