守护大西洋海岸的“隐形精灵”：加拿大国家公园正全力抢救这种濒危植物

加拿大国家公园管理局（Parks Canada）正采取积极行动，保护新不伦瑞克省库希布瓜克国家公园（Kouchibouguac National Park）和爱德华王子岛国家公园内的一种稀有海岸植物。

今年，公众通过在线购买 T 恤、帆布包等官方纪念品，将直接支持保护这两个公园内“圣劳伦斯湾海滩针草”（Gulf of St. Lawrence beach pinweed）的努力。

新不伦瑞克省东部库希布瓜克国家公园的生态科学家 David Mazerolle 表示，由于气候变化和严酷的冬季风暴，这种植物的全球残存种群数量急剧下降。

“曾几何时，我们的海岸在冬天受到海冰保护是件靠谱的事，但随着冬季气温升高，我们正目睹冬季海岸冰层的流失，”Mazerolle 说道，“因此，冬季风暴对这些生态系统的影响也在日益增强。”

他介绍说，国家公园管理局一直在收集这种植物的种子，并与阿卡迪亚大学（Acadia University）的研究伙伴合作，开发发芽和培育该物种的方法，并探索将其移植到尚未发现但适合其生长栖息地的最佳方案。

Mazerolle 指出，该项目旨在保护的这种海滩针草非常稀有，且是加拿大东部特有的。“这个物种本身的分布范围从海洋省份一直向南延伸到北美的北卡罗来纳州沿海，但加拿大和海洋省份发现的所有植株都属于海滩针草的一个独特变种。该变种是圣劳伦斯湾南部的特有种，这意味着在世界其他任何地方都找不到它。”

他将这种植物描述为一种矮小、纤细的灌木，高度约 20 到 30 厘米。这种多年生植物仅发现于远离海浪冲刷、大型且稳定的海岸沙丘系统中。在新不伦瑞克省，它仅分布在米拉米希湾（Bay of Miramichi）到布克图什沙丘（Bouctouche Dune）之间的区域。

据统计，这种植物约 85% 的种群生活在由国家公园管理局和 Mi’kmaw 原住民共同管理的土地上。大西洋加拿大保护数据中心执行主任兼高级科学家 Sean Blaney 表示，这意味着国家公园管理局在领导保护工作方面处于有利地位。他曾参与编写向联邦政府提交的该物种现状报告。

“国家公园对这个物种来说非常重要，”Blaney 说道。他认为，目前开展的保护工作就像一份“保险单”，因为气候变化威胁着越来越多的栖息地，导致该物种在野外自然生长的机会越来越少。

“最好、最首要的保护方式始终是维持物种所需的栖息地，让它自然生长。但在这种情况下，我们担心该物种的个体种群会完全消失，或者从长远来看，整个物种可能会灭绝。”

Blaney 强调，保护海岸景观中的物种是一项重要且具有挑战性的任务，因为海岸是海洋省份最具代表性但也最易受气候变化影响的部分。海滩针草是气候变化及其对海岸生态系统影响的重要指标，保护它就是衡量这种影响的好方法。

“它不是一种特别引人注目的物种，但它是人类引起的气候变化所产生影响的一个很好例子。除非我们仔细观察并采取全面方法审视所有物种的现状，否则我们可能根本不会注意到这些影响，”他补充道，“如果没有我们所做的工作，这个物种可能已经消失了。”

Mazerolle 和他的团队将继续这项工作。他透露，目前小组已完成第一轮移植，阿卡迪亚大学的种子发芽工作也初见成效。“这是以前从未针对该物种做过的事情，所以我们几乎是从零开始，试图弄清楚如何让这些种子发芽。到目前为止，我们取得了令人鼓舞的结果，我们正进入种植的第二年，这将在库希布瓜克国家公园和 PEI 国家公园同时进行，我们对进入这一阶段感到非常兴奋。”

爱德华王子岛国家公园的资源管理官员 Lindsey Burke 表示，由于气候变化和海岸侵蚀加剧，该物种在岛上也处于下降趋势。“因为它需要如此专门的沙丘栖息地，它可以作为受保护良好、避风的沙丘生态系统的指示器。所以当我们保护对该物种重要的区域时，我们也在更广泛地保护沙丘系统。”

Burke 希望通过与阿卡迪亚大学的合作和移植工作，使针草在公园更多地方实现自我维持。“因为我们知道，在国家公园管理局的许多案例中，你会让大自然顺其自然。但有时，这就是那种需要帮一把的情况。”在种植之前，这些植物会先适应公园的条件，“这有望给它们一个茁壮成长的更好机会。”