从Kanata的中产生活到收容所：一个自闭症女孩和她“崩塌”的家

Jennifer和Andrew Nickerson那原本就摇摇欲坠的生活，在今年3月彻底崩塌了。他们发现自己一家六口竟然住进了市里的收容所。这家人曾住在Kanata的一栋租金为$2,250的联排别墅里，生活虽不富裕但也算安稳。然而，一系列的变故接踵而至：Andrew在2024年3月被裁员；Jennifer作为联邦政府的法律助理，自去年9月起因心理健康原因休假。为了照顾患癌的母亲Geraldine，全家在2025年6月搬去与她同住，但随着母亲在12月去世，他们被告知无法继续留在母亲的补贴房内。

而压垮骆驼的最后一根稻草，是关于他们4岁女儿Arizona的教育支持。Arizona患有自闭症及其他残疾，需要全职支持。然而，Nickerson夫妇得知，当Arizona明年9月升入大班（Senior Kindergarten）时，她可能只能获得25%的教育助理（EA）支持。这意味着她无法全天在校，父母也因此无法全职工作。Andrew感慨道：“我从未想过生活会到这一步。我一直以为我们会走到一个无法再向前迈出一步的地步。”

此事已引起省议会的关注。渥太华西-尼皮安选区（Ottawa West-Nepean）的省议员、新民主党教育评论员Chandra Pasma指责省政府辜负了像Arizona这样的学生。教育厅长Paul Calandra则回应称，省政府已向财务困难的学区派驻监督员，并正在将资金重新投入课堂。他表示，OCDSB的监督员已实施“学生优先模式”，“他们正在审查每一个预算项目，唯一的重点是将更多资金投入课堂，消除浪费和重复，停止校董之间的内斗，并确保学生、家长和老师拥有确保最佳结果所需的一切。”

但对于Jennifer来说，这不是浪费的问题，而是孩子的受教育权。Arizona在Arch Street公立学校就读，由于容易受惊和自残，她需要全职保护。Jennifer描述道：“她会捂住耳朵，会哭。她会自残，打自己的头。她会掐自己，也会打你。教育助理会将她带离现场，通过唱歌来安抚她。她喜欢唱歌。所以他们平静地唱歌给她听，这能让她恢复到基础状态。”

几年前，这个家庭还处于上升期。Jennifer在30岁时拿到高中同等学历，完成了亚岗昆学院（Algonquin College）的法律文员课程。她曾自豪地说：“这是一个非常艰辛但非常有回报的旅程。我以为我能给孩子们全世界，甚至更多。”当时，Andrew在呼叫中心工作了11年，家里买了厢式货车，全家还去过迪士尼。如今，面对每月至少$2,800的租金，Jennifer算了一笔账：付完房租，全家一个月只剩$600来支付食物、药物和Arizona的医疗用品。

目前，Arizona在收容所里挣扎。Jennifer说：“Arizona在这次过渡中挣扎得很厉害，因为她没有自己的空间。她被关在一个房间里。她睡不着。这在心理上影响了她。她自残的情况更多了，表现出更多攻击性行为。”虽然Arizona符合进入自闭症专班或特殊学校（如Clifford Bowie或Crystal Bay）的条件，但目前尚不清楚是否有位置。Andrew已经申请了100多份工作，面试了10次，却未获录用。他们仍在等待廉租房，但这可能需要三年时间。Jennifer依然抱着一丝希望：“到那时，也许，仅仅是也许，我们能买得起房，让生活回到原来的样子。在一切崩塌之前。”