208年头一遭！乌克兰邻居组团划大船，纽芬兰最老运动会玩出新花样

今年是圣约翰皇家赛艇会（Royal St. John's Regatta）的第208届了，这可是北美历史最悠久的连续体育赛事。不过今年有个大新闻：赛场上将首次出现多支代表乌克兰的队伍！

Iryna Begasina已经是第二次参加这个8月5日举行的盛会了，她现在简直爱死了这项运动。她告诉CBC：“我真的太开心了，这简直是我的梦想成真。”2022年她刚到纽芬兰时第一次看到赛艇，一眼就沦陷了。

说起来，Iryna以前玩过皮划艇，但正儿八经的赛艇还是头一回。尤其是圣约翰这种独特的六人固定座赛艇，跟她以前玩的完全不是一个路子。她的同事Nick Tarchanin今年是首秀，他去年看比赛时就被那种“全城出动”的氛围震撼到了，当场决定：我也要划！虽然几个月前他还啥都不会，但现在已经练得有模有样了。

这两位参加的是一支混合编队，背后有加拿大乌克兰全国联盟阿瓦隆分会和乌克兰信用社的支持。除了大人，今年还多了一支生力军——一群代表乌克兰参加青少年组的小伙子们。

这些孩子也是今年夏天才开始练的，没想到在预赛里就拿了第二名（总共三支队）。10岁的Danylo Sysa特别逗，他说：“我喜欢早上起来运动一下，偶尔晚上也练练。哦对了，我还喜欢看湖里的鸭子。”他的小伙伴、同样10岁的Sebastian Li则更有胜负欲：“太好玩了，我们可以赢奖品，还能当冠军！”11岁的Danil Pagels则有点小紧张，觉得在那么多观众面前比赛肯定特别刺激。

对Iryna来说，这不仅仅是一场比赛，更是融入新家园的一种方式。她说：“纽芬兰是我们所有乌克兰人的新家。我们想参与到这里的文化和传统中，证明我们可以是好朋友、好邻居、好队友。”Nick也补充道，他们想让纽芬兰的文化变得更丰富。

Iryna还盼着以后能有更多的乌克兰面孔，比如组个乌克兰女子队，或者让更多孩子加入。毕竟，有年轻人加入，这项208年的老传统才能继续传下去。不过，那些参赛的小男孩们倒是有自己的小算盘。Danylo嘿嘿一笑说：“现在青少年组就三支队，就算输了也有奖牌拿，所以我可不希望再有人加入了！”