康塞普申湾北岸的灰烬与疑问：为什么偏偏是我们？

【轰鸣声变了调】

以前，康塞普申湾（Conception Bay）北岸上空响彻的是双引擎灭火飞机的轰鸣，现在取而代之的是圆锯的嗡嗡声和敲打锤子的叮当声。工人们在那些去年夏天被烧成灰烬的祖屋地基上，忙着盖起一栋栋新房。

【难以量化的伤痛】

所谓的“金斯顿大火”（Kingston fire）造成的破坏，光看数据——烧毁了多少公顷土地、夷平了多少建筑——确实触目惊心。但对于当地人来说，那些留在心里的创伤，根本没法用数字来衡量。

【George McNeil 的眼泪】

在 Broad Cove 的新家阳台上，George McNeil 对我说：“我好多了。”但他眼里的泪水却出卖了他，“这一年太难熬了，我们经历了很多。看着家没了，那种感觉真的让我崩溃。”

【曾经的自救者】

去年 10 月，我们第一次见到 McNeil 时，他正站在自家房子曾经所在的大坑前。他曾是北岸居民自救小组的一员，在火灾发生前，他们每天晴天都会在林子里巡逻，盯着地平线，就怕看到烟雾或任何可疑动静。

【第 13 次火灾的愤怒】

他们坚信，金斯顿大火绝不是孤立事件。据统计，那是去年夏天北岸发生的第 13 起火灾。居民们一直在求救。早在去年 5 月，在 Adam's Cove 发生了一起烧毁 12 栋房屋的火灾后，市政委员会就曾向加拿大皇家骑警（RCMP）反映过担忧。

【被无视的警告】

McNeil 去年曾气愤地说：“这太让人抓狂了，因为我的意思是，（RCMP）本该早点巡逻检查的。我们一直告诉他们情况不对劲，但他们好像根本不信我们。”

【警方的最新回应】

上周四，RCMP 在圣约翰斯举行的新闻发布会上确认，他们仍将金斯顿大火定性为“可疑”。当记者问到：“那现在能不能断定这就是纵火？”负责调查的 Adam Palmer 督察回答：“不能。”

【流言与调查】

火灾后，各种指控满天飞。居民们私下告诉 CBC 新闻，很多人都把矛头指向了同一个人——一个来自省内其他地区、曾有纵火前科的男子。但 Palmer 督察周四给这些猜测泼了冷水，他说警方已经面试并排除了当地“流言蜚语”中提到的所有“关键人物”。

【没有直接证据】

警方也调查了这起火灾是否与其他省内疑似纵火案有关。Palmer 说：“我们调查了一切，从嫌疑人到作案手法（M.O.），甚至核实他们当时是否在场。但就目前而言，回答你的问题，没有任何确凿的直接联系。”

【Bernie Judge 的无奈】

Adam's Cove 的居民 Bernie Judge 有一肚子疑问，但他开始接受一个事实：有些答案可能永远不会有。他很庆幸自家在 5 月 7 日的火灾中幸存，但 8 月 3 日那场火，他没那么好运了。去年秋天我们走访时，他家被烧得连地基都快找不到了。

【幸运的幸存者？】

今天，他是第一批搬回新房的居民之一。他说，失去一切却又被视为“幸运儿”，这种感觉很奇怪。当我坐在他家新厨房的桌旁问他：“北岸的人们现在还剩下什么疑问？”他回答：“我想大家就是想知道为什么。为什么我们成了目标？为什么我们背上被画了个靶子？”

【重建后的隐忧】

刚见面时，McNeil 和 Judge 和社区里其他人一样，什么都没了。火势太猛，搜救队在 Judge 家的废墟里什么值钱东西都没找到。现在情况不同了，两人开始重新生活，像普通人一样置办家当。但当他们开始创造新回忆时，却忍不住担心过去还没真正过去。Judge 说：“这事儿总在我脑子里挥之不去。还会发生吗？会。为什么当初会发生？除非那个烧了这片海岸的人已经满足于此，搬到别处去了。”

【协作与反思】

Palmer 督察周四承认，RCMP 正在参与对金斯顿大火多部门响应机制的评估。他说：“总有经验教训，我们能做得更好。我们也学到了一些最佳实践。这些评估还在和合作伙伴进行中，我们正在协同工作。”

【生活还要继续】

McNeil 希望下个月能搬进新家。房子很漂亮，周围还保留了一些幸存的树木。但放眼望去，远处是一片望不到头的焦黑森林——那是去年 8 月惨剧的永恒提醒。这就是 Broad Cove 及周边社区现在的日子。McNeil 说：“我们正在应对。我们不想深陷其中，那只会让人越来越愤怒。”