蒙特利尔这家咖啡馆，让“星星的孩子”在烟火气中找到归宿
How neurodivergent job-seekers are finding their place in the workforce
速读要点
- 📌 34岁自闭症患者Laura Harris在Zera Café工作四年半，实现独立生活并搬入新公寓。
- 📌 统计显示加拿大15-24岁残障青年就业率仅46%，远低于同龄人的66%。
- 📌 Agence Ometz去年支持了500多名神经多样性人士，并与30家本地雇主建立合作。
在蒙特利尔非营利餐饮企业 Zera Café 一个平凡的早晨，34 岁的 Laura Harris 准时在上午 9 点打卡上班。她熟练地戴上发网，系好围裙，准备参加团队晨会。Harris 在 5 岁时被诊断出患有自闭症，同时还患有强迫症。在过去的四年半里，她一直在这家咖啡馆工作，这是她职业生涯中维持最久的一份工作。
目前，Harris 每周工作三天，每天六小时，在烹饪、包装和整理物资之间忙碌。她表示：“我喜欢这个时间表，我曾考虑过在这里工作更长时间。”（I love the schedule. I thought about working longer hours here.）在成年后的很长一段时间里，Harris 都在职场中艰难挣扎。她经历过失业、短期临时工，以及那些并不总能理解她需求的职场环境。她直言：“曾有一些雇主对我并不友好，也不够包容。”（There were some employers who weren’t that nice or inclusive to me.）
Harris 的经历是蒙特利尔日益壮大的社会运动的一部分。越来越多的组织正在启动项目，帮助神经多样性（neurodivergent）人士进入职场并获得长期、有意义的就业，同时为雇主提供支持工具。Harris 是通过 Agence Ometz 找到 Zera Café 的，这是一家总部位于蒙特利尔的非营利机构，致力于帮助个人准备并获得有意义的工作。像 Zera Café 这样的雇主与 Agence Ometz 合作，为神经多样性员工创造包容的环境。
Zera Café 由 Eve Rochman 创立，专门聘用患有神经发育和智力障碍的成年人，其岗位资金来源于政府拨款和慈善捐赠。Rochman 表示，这个想法源于她看到残障人士可选择的包容性工作场所寥寥无几。咖啡馆的大多数员工都通过 Ometz 的支持就业计划入职，该计划在安置后仍提供指导。
Harris 提到，规律的一天结构、厨房里的视觉提醒以及周围人的鼓励，让她获得了自信和独立。去年 8 月，她从父母家搬到了与室友合租的公寓。她认为，如果没有这份工作的稳定性，这个里程碑是不可能实现的。她说：“他们针对我的需求、长处和短处与我一起努力，帮助我克服障碍。”（They work with me on my needs, strengths, and weaknesses and help me overcome obstacles.）
数据显示，残障青年失业的可能性远高于同龄人。根据加拿大 2024 年劳动力调查，15 至 24 岁残障人士的就业率为 46%，而无残障人士为 66%。弗吉尼亚联邦大学自闭症教育中心联合主任 Carol Schall 博士指出，问题不在于缺乏技能或动力，而在于职场设计未能支持神经多样性者的长处。她表示：“通过干预，自闭症患者可以找到工作，并获得非常成功的就业。”（With intervention, autistic people can find employment and be very successfully employed.）
尽管如此，Schall 认为就业差距依然“顽固地存在”，她将其归因于部分雇主的歧视观念：“这种假设认为，自闭症患者的特质与我（雇主）的经历如此陌生和不同，以至于我无法雇用他们，因为我不知道如何雇用，我没有时间培训他们，或者我不是在做慈善。”（The assumption that what makes a person autistic is something that is so foreign and different from my [the employers'] experience that I can’t hire them because I don’t know how, I don’t have the time to train them, or I’m not in the business of charity.）
然而，蒙特利尔神经多样性人群的就业需求正在增长。去年，Agence Ometz 支持了 500 多名患有心理健康挑战、智力障碍和自闭症谱系障碍的人士。其夏季就业前计划 Accès Succès 自 2022 年启动以来，已有 117 名年轻人参与。主管 Alyssa Lautman 表示，该机构目前与约 30 家雇主合作，涵盖仓库、日托中心、服务业和行政岗位。必要时，就业教练会陪同员工前往工作场所，并指导雇主进行有效培训。Lautman 补充说，一些雇主现在会主动联系他们，且参与该计划的年轻人入职后，企业的员工留存率往往更高。
在 Zera Café，重点始终是培养技能和信心。主厨 Ayelet Or 负责厨房的日常运作，教授员工烹饪技巧并分配任务。Or 认为，这种经历能帮助员工发现自己的能力。她和 Rochman 都认为，许多雇主低估了神经多样性员工的贡献。Or 强调：“你雇用一个人不是因为你想做善事。这种想法是错误的。这是关于理解这个群体能为你的业务贡献什么。”（You’re not hiring an individual because you want to do a good deed. Wrong thinking. It’s about understanding what this community can contribute to your business.）
对于 Harris 来说，这个机会改变了一切。当班次结束，她整理好工位，摘下发网，准备步行回家。在经历了多年的职场不确定性后，她感到自信且自豪。因为，“拥有一份你热爱的工作会让生活变得更容易一些。”（having a job you love makes life a little easier.）
主编走心视角
对于华人社区而言，这提醒我们关注“神经多样性”这一概念。在传统的竞争观念下，自闭症或智力障碍常被视为职场劣势，但蒙特利尔的案例说明，只要有适当的系统支持和观念转变，这些个体同样能成为社会价值的创造者。华人雇主或创业者或可借鉴这种“支持型就业”模式，在履行社会责任的同时，发现被忽视的人才潜力。
社区影响分析
该报道展示了蒙特利尔社区在包容性就业方面的积极探索。通过非营利组织与企业的联动，不仅缓解了特定群体的就业压力，也为本地劳动力市场注入了多元化的活力，增强了社区的凝聚力和人文关怀。
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